ESRS Standards 2026: Alle 12 Standards im Überblick

Die ESRS Standards sind das Regelwerk, nach dem Unternehmen im Anwendungsbereich der CSRD ihre Nachhaltigkeitsinformationen offenlegen. Sie umfassen zwölf Standards. Am 3. Juli 2026 hat die Europäische Kommission eine überarbeitete Fassung als delegierten Rechtsakt verabschiedet, die die seit Juli 2023 geltenden Standards ablöst. Diese Übersicht ordnet ein, welche Standards es gibt, was sich geändert hat und welche Fassung wann anzuwenden ist.

Was sind die ESRS?

Die European Sustainability Reporting Standards (ESRS) legen fest, welche Nachhaltigkeitsinformationen Unternehmen im Anwendungsbereich der Corporate Sustainability Reporting Directive offenlegen müssen und in welcher Form. Sie sind kein freiwilliger Rahmen, sondern über einen delegierten Rechtsakt unmittelbar geltendes EU-Recht. Ihre Funktion: Nachhaltigkeitsangaben so zu vereinheitlichen, dass sie zwischen Unternehmen vergleichbar und extern prüfbar werden.

Verbindliche EU-Berichtsstandards für die Nachhaltigkeitserklärung im Lagebericht, erlassen als delegierter Rechtsakt zur CSRD. Erste Fassung vom 31. Juli 2023, überarbeitete Fassung vom 3. Juli 2026.

Entwickelt werden die Standards von der European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG), die der Kommission fachlich zuarbeitet. Verabschiedet werden sie von der Kommission selbst. Diese Arbeitsteilung erklärt, warum zwischen einem EFRAG-Entwurf und der geltenden Fassung inhaltliche Unterschiede bestehen können – die Kommission hat auch 2026 gezielte Änderungen an den EFRAG-Empfehlungen vorgenommen.

Welche ESRS Standards gibt es?

Es gibt zwölf ESRS. Zwei davon sind standardübergreifend und regeln Grundsätze und allgemeine Angaben; zehn sind themenbezogen und decken die Bereiche Umwelt (E), Soziales (S) und Governance (G) ab. Die Zuordnung ist seit 2023 unverändert – die Überarbeitung 2026 hat Inhalte gestrafft, aber keinen Standard gestrichen oder hinzugefügt.

Was hat sich mit der Überarbeitung 2026 geändert?

Die überarbeiteten ESRS reduzieren den Berichtsumfang deutlich, ohne die inhaltliche Ausrichtung der CSRD aufzugeben. Nach Angaben der Kommission sinken die verpflichtenden Datenpunkte um mehr als 60 Prozent. Der zweite große Eingriff betrifft die Struktur: Anforderungen und unterstützende Erläuterungen sind klarer getrennt, Doppelungen zwischen den Standards wurden abgebaut.

Am weitreichendsten ist die Änderung dort, wo Angabepflichten neu geschnitten und neu nummeriert wurden. In ESRS E1 ist die Zahl der Angabepflichten von neun auf elf gestiegen, weil Klimarisikoanalyse und Resilienz eigene Angabepflichten geworden sind. Dadurch verschieben sich sämtliche nachfolgenden Nummern: Die Treibhausgasangaben, die 2023 unter E1-6 standen, finden sich 2026 unter E1-8. Wer mit älteren Arbeitshilfen, Datenkatalogen oder internen Prozessdokumenten arbeitet, verweist damit auf die falsche Stelle.

Welche Fassung gilt für welches Geschäftsjahr?

Die überarbeiteten ESRS sind ab dem Geschäftsjahr 2027 verpflichtend anzuwenden, mit Erstberichterstattung im Jahr 2028. Betroffen sind Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und einem Umsatz von über 450 Mio. Euro. Für das Geschäftsjahr 2026 haben bereits berichtspflichtige Unternehmen ein Wahlrecht zwischen der Fassung von 2023 und den überarbeiteten Standards.

Das Gesetzgebungsverfahren ist noch nicht vollständig abgeschlossen. Der delegierte Rechtsakt liegt dem Europäischen Parlament und dem Rat zur Prüfung vor. Die Frist beträgt zunächst zwei Monate und kann um zwei weitere Monate verlängert werden. Erheben weder Parlament noch Rat Einwände, treten die Standards nach Fristablauf in Kraft.

Für nicht berichtspflichtige Unternehmen ist der parallel verabschiedete Voluntary Standard relevant. An ihn knüpft der sogenannte Value-Chain-Cap an: Berichtspflichtige Unternehmen dürfen von Unternehmen mit weniger als 1.000 Beschäftigten grundsätzlich nur noch solche Nachhaltigkeitsinformationen anfordern, die der freiwillige Standard abdeckt. Das begrenzt den Umfang von ESG-Datenabfragen entlang der Lieferkette spürbar.

Zu welchen Standards muss ein Unternehmen berichten?

Verbindlich ist für alle berichtspflichtigen Unternehmen zunächst nur ESRS 2. Welche der zehn themenbezogenen Standards hinzukommen, ergibt sich aus der doppelten Wesentlichkeitsanalyse. In der Praxis erweisen sich meist drei bis acht Standards als wesentlich – abhängig von Geschäftsmodell, Branche und Lieferkettenstruktur.

ESRS E1 gehört bei nahezu jedem Unternehmen dazu, weil praktisch jede wirtschaftliche Tätigkeit mit Emissionen und Energieverbrauch verbunden ist. Stuft ein Unternehmen den Klimawandel als nicht wesentlich ein, muss es diese Entscheidung ausführlich begründen. Produzierende Unternehmen berichten häufig zusätzlich zu E2 und E5, beschäftigungsintensive Unternehmen zu S1, Unternehmen mit komplexen Lieferketten zu S2.

Die Überarbeitung 2026 hat an diesem Grundprinzip nichts geändert – wohl aber an seiner Bedeutung. Da weniger Datenpunkte verpflichtend sind, entscheidet die Wesentlichkeitsanalyse noch stärker darüber, wie umfangreich ein Bericht ausfällt. Sie wird damit von einer Vorstufe zum eigentlichen Steuerungsinstrument des Berichtsumfangs.

Unsere Einordnung

Die Reduktion um 60 Prozent der Pflicht-Datenpunkte wird in der Praxis oft als „60 Prozent weniger Arbeit" gelesen. Das trifft nicht zu. Gestrichen wurden überwiegend Angaben, die sich mit vertretbarem Aufwand aus vorhandenen Systemen ziehen ließen. Was bleibt, sind die aufwendigen Bestandteile: die Treibhausgasbilanz einschließlich Scope 2 und Scope 3, der Transitionsplan, die Wesentlichkeitsanalyse und die Anschlussfähigkeit an den Abschluss.

Für Unternehmen, die bereits nach den Standards von 2023 berichtet haben, entsteht zusätzlicher Umstellungsaufwand. Bestehende Wesentlichkeitsanalysen müssen an die zweistufige Themenstruktur angepasst, Datenerhebungsprozesse auf den reduzierten Pflichtumfang ausgerichtet und interne Verweise auf die neue Nummerierung umgestellt werden. Wer die Umstellung erst mit dem Geschäftsjahr 2027 beginnt, verliert das Wahlrecht für 2026 als Testlauf.

Unsere Empfehlung: Nutzen Sie das Geschäftsjahr 2026 als Übergangsjahr, um die neue Struktur einmal ohne Prüfungsdruck durchzuspielen. Das ist erfahrungsgemäß der günstigste Zeitpunkt, um Datenlücken zu finden – vor allem in Scope 3 und bei den erwarteten finanziellen Effekten, wo die Übergangserleichterungen bis zum Geschäftsjahr 2028 verlängert wurden und danach entfallen.

Fazit und nächste Schritte

Mit der Verabschiedung vom 3. Juli 2026 steht fest, nach welchen Regeln ab dem Geschäftsjahr 2027 berichtet wird. Der sinnvolle nächste Schritt hängt davon ab, wo Ihr Unternehmen steht: Bereits berichtspflichtige Unternehmen sollten prüfen, ob sie das Wahlrecht für 2026 als Testlauf nutzen, und ihre bestehende Wesentlichkeitsanalyse an die zweistufige Themenstruktur anpassen. Unternehmen, die erstmals ab 2027 in den Anwendungsbereich fallen, sollten mit der Wesentlichkeitsanalyse beginnen – sie bestimmt den gesamten weiteren Aufwand. Unternehmen außerhalb des Anwendungsbereichs prüfen den freiwilligen Standard als Antwort auf Kundenanfragen.

Ein kurzes Erstgespräch klärt Anwendungsbereich, Fristen und den sinnvollen ersten Schritt für Ihr Unternehmen.

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Zur ESRS & CSRD-Begleitung

Zentrale Quellen

1. EFRAG: [Draft] ESRS E1 – Climate Change, November 2025 (technische Empfehlung an die Europäische Kommission). efrag.org (PDF) (Stand: August 2026).
2. EFRAG: ESRS E1 Climate Change, Annex 1 zum Delegierten Rechtsakt 2023. efrag.org (PDF) (Stand: August 2026).
3. Europäische Kommission: Delegierte Verordnung (EU) 2023/2772 (ESRS Set 1, inkl. E1). eur-lex.europa.eu (Stand: August 2026).
4. Rödl & Partner: Nachhaltigkeitsberichterstattung – Veröffentlichung der überarbeiteten ESRS als delegierter Rechtsakt (3. Juli 2026). roedl.com (Stand: August 2026).
5. Haufe: Europäische Kommission verabschiedet Revised ESRS (3. Juli 2026). haufe.de (Stand: August 2026).